El trabajo conjunto con Boston Scientific, La Cardio, operadores logísticos, la Aerocivil  y otros actores de la industria, ha permitido que Orkid lidere el desarrollo y uso de drones On Demand en el sector salud en Colombia, México y Brasil. A continuación presentamos el avance y la proyección a tres años de esta iniciativa colombiana.

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Por Alejandra Leguizamón, editora de El Hospital

Ante las dificultades de infraestructura vial que alteran los procesos de logística, traslado y entrega de productos, así como las constantes barreras de acceso oportuno a diversos servicios e insumos médicos,  la alternativa de usar vehículos aéreos autónomos, mejor conocidos como drones, despierta el interés de participación entre varios actores de la industria.

A su vez, el amplio abanico de acción de los drones en el campo médico permite atender necesidades urgentes como acceso oportuno a medicamentos en la cabecera de los pacientes. Además de la rápida entrega, la facilidad de trasportar dispositivos médicos y muestras de laboratorio en ciudades o zonas rurales, ayuda a los profesionales de la salud a brindar una atención en menos tiempo que podría salvar la vida del paciente. Estos son algunos factores de crecimiento de esta línea de negocio, pues según estudios de Global Market Insight (GMI), el tamaño del mercado de drones médicos se valoró en USD 88,2 millones en 2018 y se espera que para 2025 la proyección del valor sea de USD 399 millones.

 

COLABORACIÓN CONJUNTA POR UN FIN COMÚN

Orkid, primera plataforma de drones autónomos de carga en Latinoamérica y de origen colombiana, presentó a finales de 2021 su propuesta tecnológica que busca entregar productos necesarios en salud a nivel nacional y en zonas rurales donde los tiempos de entrega tardan semanas. De la mano de aliados como Boston Scientific, LaCardio, la Patrulla Aérea Civil, Cruz Verde, entre otros, quieren ser pioneros de la transformación logística en la región, permitiendo entregas en menos de 30 minutos, ahorros considerables en inventarios y optimizar los tiempos de atención médica que, en eventos de urgencias médicas, son valiosos para salvar la vida de las personas.

"Proyectamos que en 2030 la logística médica dependerá de un modelo bajo demanda liderado por alternativas de transporte con apoyo robótico como lo son estos drones de carga autónomos", expresa Diego Pinzón Paz, director de operaciones y cofundador de Orkid. Por ello, resalta que su compañía lidera esta iniciativa en Latam, permitiendo a sus clientes implementar un modelo de logística instantánea que pueda ser escalable.

Por su parte, el Dr. Juan Gabriel Cendales, director ejecutivo de LaCardio, (anteriormente Fundación Cardioinfantil) de Colombia, afirma que los procesos disruptivos e innovadores son clave para mejorar no solo la experiencia de los pacientes, sino también para asegurar modelos diferenciales y soluciones costo-efectivas para la atención en salud y el sistema en general. Como aliado de este proyecto de drones, este hospital de alta especialidad en medicina cardiovascular, trasplantes y alta complejidad pediátrica, quiere ser la primera institución médica en probar esta innovación y así poder evaluar la costo eficiencia y beneficios planteados.

Para Cendales, este innovador sistema de trasporte de carga, que hoy es implementado por otros sectores y en otros países, puede ser adaptado y adoptado por el sector salud y salvar vidas.  Por ejemplo, en un desastre natural en un municipio o lugar remoto, donde las vías de acceso quedan obstruidas, un dron puede ser una alternativa para entregar material médico quirúrgico, medicamentos y demás insumos que se puedan necesitar.

Y es que en este proyecto que beneficia a diferentes sectores de la industria médica, la participación de los proveedores de insumos, dispositivos y medicamentos, es vital. Por eso, el rol de Boston Scientific, ha sido de gran valor en estos meses de experimento y pruebas piloto. Como laboratorio de incubación del proyecto, la compañía ha trabajado en dos dimensiones: técnica y regulatoria. Por un lado, con asesoría sobre cómo funciona la cadena logística y de abastecimiento de insumos para hospitales y cómo deben trasportarse ciertos dispositivos (principalmente de mayor urgencia). Por otro lado, con acompañamiento e incidencia frente a los entes regulatorios que analizan la evidencia para luego emitir los permisos necesarios para uso del espacio aéreo de estos drones.

"Como empresa multinacional de dispositivos médicos, pretendemos tener un trabajo colaborativo con diferentes organizaciones del sector, para desarrollar proyectos que puedan impactar los diferentes sistemas de salud", enfatiza Camilo Arenas, gerente de asuntos corporativos y públicos de Boston Scientific Colombia. Aunque el pilotaje es en Colombia, dice Arenas, vamos a acompañar a Orkid en la proyección a nivel regional y a facilitar los mecanismos necesarios para desarrollar este modelo de negocio.

 

¿QUÉ SE PUEDE TRASPORTAR?

El rescate y traslado de un órgano con un dron de una ciudad a otra, puede ser una escena de una película futurista o incluso de un documental que retrata los avances médicos y de infraestructura en países de Europa o también llamados primer mundo.

Aunque trasladar un órgano tiene características muy particulares que involucran cadena de frío, condiciones del embalaje, monitoreo, entre otros, la propuesta de Orkid y sus aliados contempla que en unos años esto sea posible. "Tenemos la capacidad de trabajar con cadena de frío, los primeros pasos han sido con traslado de muestras de laboratorio", comenta Diego Pinzón de Orkid.

Entre los diferentes artículos que podrán transportar en el sector salud, Orkid destaca:

1. Dispositivos médicos como marcapasos y diferentes tipos de stents. El principal aliado para estos envíos es Boston Scientific.

2. Muestras de laboratorio, como pruebas de sangre, orina y demás muestras biológicas que requieran cadena de frío ya que se podrá controlar la temperatura desde -8° a 0° o de 0° a 6°. En este caso, Compensar estaría participando en estos ensayos.

3.  Medicamentos, desde OTC, pasando por antibióticos, hasta tratamientos para quimioterapias. Al ser un rango amplio de productos que involucra cadena de frío, en este campo el aliado es Cruz Verde que está en etapa de exploración y definiciones.

4. Hemocomponentes como bolsas de sangre y plasma, que se entregarán en menos de 30 minutos para atender urgencias médicas. El trabajo en esta fase es directamente con los Bancos de Sangre de varias instituciones.

IMPACTO EN EL ABASTECIMIENTO DE INSUMOS

De a cuerdo con el Gerente de Asuntos Corporativos, Camilo Arenas, más allá de participar en la transformación logística para entrega de productos, el principal objetivo es facilitar un cambio en la conversación de las necesidades del sector salud y poder atenderlas con innovación, pero sobre todo, que por medio de la colaboración conjunta se genere y fortalezca una confianza entre los diversos actores de la industria. "Poder enviar un marcapasos en un dron es importante, pero lo que realmente nos interesa es acelerar el proceso de implementación de los drones en la logística del sistema de salud, porque así podemos reducir muchas brechas de equidad en las poblaciones de difícil acceso", explica Fernando Dussan, Country Director de Boston Scientific Colombia.

Detrás de este gran proyecto viene un cambio de procesos en el manejo del volumen de dispositivos que por falta de alternativas de transporte oportuno, muchas veces quedan almacenados en las bodegas de los hospitales. Adicional, el modelo de inventario en consignación dentro de los hospitales presenta otro obstáculo como por ejemplo que no se puede facturar un dispositivo hasta que haya sido usado. "Bajo el modelo On demand, lo que se puede hacer es enviar a los hospitales el dispositivo que necesita y nosotros lo recogemos directamente en la bodega del proveedor", dice Diego Pinzón.

En palabras del Dr. Cendales, director de LaCardio, este modelo nos beneficia en cuanto a la reducción de costos de inventario, así como en el uso y optimización de espacios físicos en nuestro hospital para servicios de atención de pacientes y no de almacenamiento de mercancías.

El modelo de trabajo de Orkid con cualquiera de sus clientes incluye todos los detalles necesarios para acomodar la infraestructura. Partirán desde las bodegas de cada cliente, en el caso de los Bancos de sangre, directamente donde está localizado el Banco. "Ahí estarán los drones listos con la infraestructura requerida para el despegue, aterrizaje y personal capacitado para el mantenimiento y pilotaje del vehículo", explica Pinzón.

 

MODELO DE NEGOCIO A LA MEDIDA DE LAS NECESIDADES

La trazabilidad del proceso que propone Orkid a sus clientes es por medio de un contrato On Boarding, el cuál  contiende un modelo a la medida de las necesidades. Este documento incluye todos los vuelos de prueba, la consultoría, los tiempos de vuelo, los renders arquitectónicos, el estudio a detalle de lo que se necesita adecuar en cada instalación del cliente, las rutas hacia cada uno de los hospitales o destino de interés, así como la cantidad de drones y volumen de dispositivos, insumos o medicamentos que se van a poder transportar. "No tienen que sacar permisos en la Aerocivil, nosotros nos encargamos de éstos para todas las rutas que vamos a hacer con cada uno de nuestros clientes", agrega Diego Pinzón. La compañía también asume la responsabilidad de daños a terceros gracias a una alianza con Sura que tiene un servicio para asegurar las operaciones de Orkid tanto a nivel Colombia como a nivel Latinoamérica.

Una vez analizados estos factores se hace la propuesta económica que más le convenga al cliente.

Puede ser por medio de tarifa por minuto de vuelo (similar al servicio de taxis o de empresas de transporte privado). O bien, se cobra una mensualidad fija por cada uno de los drones prestados y ahí pueden hacer vuelos ilimitados de 24/7 de los drones. Y todo este modelo de trabajo es lo que ellos definen como logística instantánea u On demand.

"Nuestra promesa de entrega es de 15 minutos o menos dentro de una ciudad", dice Pinzón. Según sus estadísticas, el servicio de Orkid es entre 40% a 60% más económico que los modelos de transporte tradicional. Un servicio de mensajería en moto, puede tardar hasta una hora, debido al tráfico o infraestructura vial. "Nosotros podemos entregar el paquete incluso en 5 minutos, por eso somos más costo efectivos".

 

Paso a paso del servicio con un Dron On Demand

Primero: se registra la necesidad del cliente que requiere el dispositivo, insumo, muestra de laboratorio o medicamento, es decir, la necesidad del hospital.

Segundo: Se revisa la disposición del producto en las bodegas del proveedor y desde ahí se empaca y acomoda el paquete en el dron.

Tercero: La ruta de vuelo es programada por Orkid en la plataforma en la nube la cual es enviada al drone para que la ejecute de manera autónoma.

Cuarto,:  aterriza en el hospital que haya solicitado el producto. Allí está una persona debidamente entrenada para que pueda sacar la caja.

Quinto: la aeronave se devuelve a la bodega o el lugar del que despegó por la misma ruta trazada. Esa ruta es está aprobada por la Aerocivil (de Colombia) o el ente regulador de cada país.

 

COMPROMISO Y PROYECCIÓN A CORTO PLAZO

Si bien el proyecto continúa en fase de pruebas de vuelo cada uno de los actores mencionados anteriormente, se espera que los permiso para uso del espacio aéreo por parte de la Aeronáutica Civil de Colombia, estén listos en los próximos tres meses. Al menos la autorización para empezar vuelos en la periferia de Bogotá conectando algunos municipios cercanos. Vuelos al interior de las ciudades, podrían tardar más, ya que primero se necesitan todos los estudios que garanticen la seguridad del proceso.

De acuerdo con Camilo Arenas y Fernando Dussan de Boston Scientific, este proyecto tiene tres objetivos totalmente relacionados con la triple meta en salud. Primero, a través de drones van a ayudar a que los pacientes tengan mejores desenlaces clínicos y mejor acceso a la tecnología médica. Segundo, mejorar la experiencia de pacientes y sus familiares con el sistema de salud, para cumplir las expectativas de atención médica que todos merecen. Y tercero,  que esto se logre hacer de manera sostenible y eficiente en cuanto al uso de los recursos que tiene el sistema de salud en Colombia.

"Adoptar estas tecnologías de manera temprana nos puede ayudar a fortalecer un modelo diferencial de atención en todos los grupos de interés de un hospital, sobre todo de alta complejidad como LaCardio", concluye el Dr. Cendales. Quien también destaca el rol que han tenido como representantes de un gremio importante a la hora de facilitar conversaciones entre todos los actores, incluyendo el Ministerio de Transporte, para recalcar la importancia de adecuar la normatividad hacia la inclusión de este tipo de drones.

Mientras el proyecto continúa en Colombia, en paralelo Orkid está trabajando en otras pruebas de vuelo en Brasil, donde la normativa está mucho más avanzada para la regulación de uso del espacio aéreo con drones para servicios médicos y por lo cual, "si todo sale bien vamos a estar con vuelos reales en unos 5 o 6 meses" dice Pinzón. En México, también están incursionando con el modelo y esperan estar activos a finales de 2022. 

Con todo, las proyecciones de crecimiento de la compañía son muy ambiciosas. "El año pasado teníamos dos drones de prueba, este año vamos a terminar con 10 drones y empezar operaciones comerciales en tres países y en el 2025 nuestra meta es tener 3,000 drones en cinco países de Latinoamérica", concluye Santiago Pinzón, CEO y Cofundador de Orkid.