Tecnología POCT: ayuda diagnóstica rápida y oportuna a la cabecera del paciente

Tecnología POCT: ayuda diagnóstica rápida y oportuna a la cabecera del paciente

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En el medio se encuentran diferentes definiciones para las pruebas en el punto de atención (POCT, por su sigla en inglés), sin embargo, todas se acercan a un mismo punto: pruebas que se realizan en la cabecera del paciente o en un entorno lo más próximo al paciente. Existen diversas definiciones entre las cuales se destacan: 

SEQC (Pruebas en el lugar de asistencia al paciente): aquellas magnitudes biológicas que se determinan, fuera del laboratorio, en un entorno próximo al lugar de asistencia al paciente y que son realizadas por personal ajeno al mismo. 

ISO 22870 (Pruebas en el punto de atención -POCT-): pruebas que se realizan cerca o en el sitio de un paciente con el resultado que conduce a un posible cambio en su atención. 

En la actualidad, el mercado ofrece diferentes plataformas de tecnología POCT que cumplen con su objetivo que es realizar diversas pruebas principalmente para gases arteriales, siempre cerca o a la cabecera del paciente siendo de vital importancia en las Unidades de Cuidado Intensivo (UCI) y departamentos de urgencias.

Los equipos de última generación para gases arteriales, además de medir las variables básicas de gasometría, brindan la posibilidad de medir otras variables como son algunas pruebas analíticas bioquímicas y hematológicas, con el empleo de pequeños volúmenes de muestra [2] que oscilan entre (65ul -150ul) y con un tiempo de respuesta mínimo en algunos analizadores de hasta 45 segundos, permitiendo así obtener un panel completo de diferentes pruebas en una sola medición y de manera rápida.

Los equipos de última generación para gases arteriales, además de medir las variables básicas de gasometría, brindan la posibilidad de medir otras variables como son algunas pruebas analíticas bioquímicas y hematológicas.

Con el respaldo tecnológico adecuado, estos nuevos analizadores ofrecen además la posibilidad de tener mediciones directas de electrolitos (Na+, K+, Cl-), calcio Iónico Ca++, concentraciones de carboxihemoglobina (COHb), metahemoglobina (MetHb), oxihemoglobina (O2Hb) y desoxihemoglobina (HHb), glucosa y lactato. Estas tecnologías también permiten contar con resultados de parámetros, no medidos de manera directa sino calculados con base en otras directrices y que brindan indicación clínica de algunas conductas a seguir como lo son: concentración de bicarbonato, exceso de base efectivo, Anión GAP, relación de O2 alveolar arterial y los contenidos de oxígeno arterial y de oxígeno en sangre venosa mixta. 

La aplicación de metodologías POCT, aparte de medir diferentes parámetros también muestra ventajas para el paciente y a nivel hospitalario como: mínima manipulación y transporte de las muestras, disminución en los errores de la toma de muestra, menor pérdida de sangre iatrogénica; reducción en la estancia en los departamentos de urgencias y UCI, en las complicaciones peri o post operatorias y en la toma de decisiones clínicas; y disminución de la ansiedad del paciente en la espera de sus resultados [5]. 

Desde la posición del personal médico este puede beneficiarse con la posibilidad de realizar determinaciones en el lugar donde asiste al paciente, intervención terapéutica más eficaz, rápido reconocimiento de las situaciones críticas, priorización de los pacientes de urgencias y simplificación de los procesos administrativos y hospitalarios.

Importancia de los gases arteriales en POCT

La gasometría arterial POCT es una prueba que permite analizar, de manera simultánea, el estado de oxigenación, ventilación y equilibrio ácido-base de un individuo. Es útil para evaluar la respuesta a las intervenciones terapéuticas, farmacológicas y no farmacológicas. Proporciona además información sobre la gravedad y evolución de padecimientos previamente conocidos que involucran anormalidades en el intercambio gaseoso [1]. Comprende la medición del pH y los gases sanguíneos, siendo una práctica habitual para el diagnóstico y monitoreo de los pacientes en estado crítico, que abarcan diversas patologías, como son las de origen respiratorio y/o metabólicas.

Entre las alteraciones metabólicas más frecuentes se encuentran las de glucemia, principalmente en los pacientes ingresados en las UCI y emergencias. La determinación de mensurandos como la glucosa se realizan generalmente en equipos automatizados en el laboratorio central del hospital pero, existen circunstancias (urgencias, quirófano, UCI) en las que la disponibilidad de un sistema que per­mita su determinación inmediata puede ser de gran utilidad al tomar decisiones por parte del personal médico responsable. Con las diversas plataformas POCT se pueden obtener resultados de glucosa en sangre total rápidamente, inclusive los mismos pacientes pueden realizarse esta prueba en sus domicilios [2].

45 segundos es el tiempo de respuesta mínimo en algunos analizadores POCT de última generación, para pruebas analíticas de gasometría, bioquímicas y hematológicas.

En la actualidad, el personal médico no puede permitirse que la falla o daño de un analizador del laboratorio clínico le impida disponer de los resultados requeridos de manera urgente. Además, si el tiempo de respuesta del laboratorio de urgencias no es el adecuado, se debe pensar en el empleo de nuevos analizadores POCT que midan con precisión y exactitud el mayor número de magnitudes posibles.

Con las diversas metodologías POCT, si el clínico identifica la necesidad de un análisis de sangre y en cuestión de segundos a minutos tiene un resultado, podrá determinar rápidamente las acciones a seguir en la intervención o medicación requerida para su paciente, lo anterior basado en los resultados obtenidos. Para el paciente críticamente enfermo estas variaciones significan disminuir la mortalidad y poder realizar cambios de tratamiento tanto a nivel farmacológico como es una titulación rápida o manejo de soporte hemodinámico externo o ventilatorio [4].

Áreas de impacto del POCT

En la parte hospitalaria existen tres departamentos que son de vital importancia en el cuidado del paciente y en los cuales la metodología POCT brinda múltiples ventajas: 

  1. Paciente ambulatorio y de urgencias

Las decisiones a tomar en un servicio de urgencias en relación a los pacientes que ingresan con diversos síntomas son una de las más problemáticas, debido a la presión asistencial que suelen presentar estos servicios. 

Si se adoptan medidas conservadoras en pacientes de bajo riesgo, puede producirse un aumento excesivo de hospitalizaciones innecesarias con el consiguiente aumento de costos. Si, por el contrario, las medidas son más laxas, es posible que se dé de alta a una proporción de pacientes que sí tienen un alto riesgo y que requieren ingreso hospitalario inmediato, por todas las consecuencias sobre su salud que esto representa. Por este motivo, es necesario disponer de protocolos específicos que incluyan el uso de analizadores, que permitan una aproximación diagnóstica rápida, o por lo menos que guie en el diagnóstico y se pueda descartar la presencia de alguna patología que amenace la vida del paciente [5].

La gasometría POCT cumple un papel primordial en la atención del paciente ambulatorio y de urgencias [4]. En este servicio específicamente, el POCT permite tiempos de respuesta cortos que implican un beneficio clínico para el paciente y organizativo para la institución. 

Los analizadores de gases modernos facilitan obtener adicionalmente la concentración de bilirrubina total en muestras de sangre total arterial, capilar o de talón, que en los recién nacidos es de vital importancia pues guía de forma rápida al personal médico en el diagnóstico o descarte de hiperbilirrubinemias. En este caso, los dispositivos de POCT presentan una gran ventaja sobre las mediciones del laboratorio central, las cuales pueden no ser tan precisas debido a las interferencias analíticas, que se derivan principalmente de los problemas presentados en la fase preanalítica, durante la toma de muestras, ya que en los neonatos es de difícil acceso y conlleva a que la muestra sérica pueda presentar hemólisis y por ende se vea afectada la medición del parámetro [5]

En el caso del paciente ambulatorio ofrece ventajas como menor número de visitas y desplazamientos, menos tiempo necesario para el control de su patología especialmente en enfermedades crónicas, y posibilidad de realizar autocontrol de su enfermedad desde su domicilio, en algunos casos. 

  1. Unidad de Cuidados Intensivos (UCI)

En las unidades de cuidados intensivos se encuentran aquellos pacientes que están siendo tratados por disfunción severa de órganos críticos, traumatismos fuertes, heridas quirúrgicas mayores, anestesia general, sepsis severa, o cualquier situación que requiera cuidados específicos para mantener su vida [5]

En estas circunstancias adquiere una especial relevancia que la unidad pueda contar un dispositivo POCT en el cual además de medir gases arteriales, se pueda obtener la concentración de lactato simultáneamente, pues como se sabe este es un parámetro de vital importancia en los pacientes de cuidados intensivos. Además, la tecnología debe garantizar y ofrecer seguridad en los resultados por su precisión, exactitud y calidad similares a los obtenidos en el laboratorio central, punto crítico para la toma de decisiones médicas sin aumentar los costos.  

  1. Salas de cirugía

El personal de las salas de cirugía requiere día a día pruebas diagnósticas con tiempos de respuesta más rápidos, por ejemplo, en pruebas como hematocrito y electrolitos en casos de cirugía de corazón abierto. 

En un contexto normal de laboratorio clínico, la enfermera encargada de tomar las muestras clínicas requeridas realiza la toma de dos muestras venosas, una para Hb- Hto y la segunda para los electrolitos, posteriormente las entrega al camillero o transportador de muestras quien se dirige al laboratorio central, allí se realiza el ingreso de dichas muestras. 

La muestra para Hb-Hto se lleva al área de Hematología y la de electrolitos se pasa al proceso de centrifugado, posteriormente al departamento de química sanguínea para que se realice su respectivo análisis. Luego los resultados se envían de nuevo a la sala de cirugía, donde el personal médico tomará las decisiones pertinentes para su paciente. 

Al realizar el análisis de todos los procedimientos que se deben seguir se encuentran siete pasos que incluyen: la solicitud de las pruebas requeridas, recolección, transporte, procesamiento, análisis, presentación de los resultados y acción terapéutica requerida [3]

En términos de tiempo, todos estos procedimientos pueden tardar más de media hora, diversos estudios realizados para tiempos y movimientos han permitido confirmar que el contar con un analizador para gases sanguíneos, electrolitos y metabolitos, de metodología POCT que permita la medición de una sola muestra de sangre total arterial y/o venosa, obteniéndose simultáneamente todos estos resultados y en el sitio de atención del paciente, sin agregar personal, puede educir de manera considerable los tiempos de respuesta (menos de siete minutos) [3],crucial para el diagnóstico, monitoreo y tratamiento del paciente. 

En conclusión, el uso de un dispositivo POCT puede ser considerado valor pronóstico temprano en situaciones en las cuales el control gasométrico sea necesario de manera continua o por urgencia, reduciendo los tiempos de validación analítica, riesgos preanalíticos que garantizan la seguridad del paciente. 

El uso de un dispositivo POCT puede ser considerado valor pronóstico temprano en situaciones en las cuales el control gasométrico sea necesario de manera continua o por urgencia, reduciendo los tiempos de validación analítica, riesgos preanalíticos que garantizan la seguridad del paciente,

Con la utilización de este tipo de gasómetros de tecnología POCT se pueden disminuir costos ya que con la misma muestra y en una sola medición se contará con el reporte de gases (pH, PCO2, PO2), cooximetría completa, electrolitos y metabolitos (glucosa y lactato). 

La real importancia de esta metodología, como se había indicado anteriormente, se sustenta bajo la premisadisminución de la variable tiempo, rapidez y oportunidad”, que son la finalidad de crucial importancia en el paciente. Disponer de un POCT en la unidad asistencial requerida garantiza diagnósticos oportunos y confiables, evitando ingresos o reingresos no necesarios para el paciente y que en el caso de la institución hospitalaria incide directamente en el aumento de costos innecesarios. 

 

El Hospital agradece la colaboración editorial de Werfen Colombia para este artículo.

 

Artículo proveniente de la edición impresa de Junio-Julio de 2019 de El Hospital con el código EH0619LABPOCT

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