Una mirada a desarrollos, tendencias e innovaciones en laboratorios clínicos en 2018

Según un reporte de Stratistics Marketing Research Consulting, el mercado global de servicios de laboratorio clí­nico alcanzará los USD $333 mil millones de dólares para 2023, con una tasa de crecimiento anual del 7,1 %, lo que vislumbra un buen panorama para los departamentos de centros hospitalarios y centros de diagnóstico independientes. [1]

7,1 % es la tasa de crecimiento anual del mercado global de servicios de laboratorio clí­nico", según Stratistics Marketing Research Consulting.

Este informe, en el que se incluye un análisis detallado del panorama, los pronósticos y las estrategias, tiene en cuenta a regiones como América del Norte, Europa, Asia Pací­fico, Oriente Medio, África y Suramérica con proveedores importantes como Spectra Laboratories, Sonic Healthcare, Siemens Healthineers y Quest Diagnostics.

El envejecimiento de la población, nuevos productos tecnológicos avanzados y el ritmo acelerado de la investigación y desarrollo son los factores que se destacan en este estudio como impulsores del mercado. Además, en el mismo se señala que el número creciente de aprobaciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) estimula también a los proveedores a lanzar nuevos productos que ahorren tiempo y sean más rentables.

Es innegable el papel que juegan los laboratorios en la detección de enfermedades y la calidad de la atención a los pacientes. En Alemania, por ejemplo, dos tercios de los diagnósticos médicos se basan en resultados de laboratorio, según datos de la Asociación Alemana de Médicos de Laboratorios Clí­nicos. En ese paí­s se han registrado desde 2009 unos 350 nuevos laboratorios de atención ambulatoria y unos 1.400 en hospitales. Además, solo en 2013 el seguro de salud alemán invirtió 2.200 millones de euros en servicios ambulatorios y 3.200 millones de euros en pruebas de laboratorio para pacientes hospitalizados.[2]

Diagnóstico temprano de infecciones graves

Uno de los retos que enfrenta la atención intrahospitalaria es evitar la propagación de enfermedades infecciosas, especialmente cuando se trata con bacterias resistentes a múltiples antibióticos.

En Paí­ses Bajos los pacientes son sometidos a exámenes de detección exhaustivos. Según explicó a MEDICA el profesor Alexander W. Friedrich, director del proyecto de EurSafety Health-Net, esta iniciativa tiene como objetivo mejorar la seguridad del paciente en relación con las infecciones por la bacteria MDR en la región transfronteriza entre Alemania, los Paí­ses Bajos y Bélgica. Aunque si la prevención del hospital falla, los sistemas de automatización del laboratorio ahorran tiempo en pruebas de diagnóstico pues pueden cultivar y leer muestras de forma autónoma. [3]

La septicemia o sepsis desafí­a a los laboratorios médicos por tratarse de una infección de rápida propagación. El Centro Médico Universitario de Manheim, de Alemania, utiliza grandes volúmenes de datos para su detección temprana, mientras que el proyecto ImSpec, del Instituto Leibniz de Tecnologí­a Fotónica, busca demostrar que la detección simultánea y paralela de diferentes patógenos es posible. “Las micosis son difí­ciles de diagnosticar, porque cultivar hongos lleva incluso más tiempo que cultivar bacterias; estamos hablando varios dí­as", explica el Dr. Wolfgang Fritzsche, del Leibniz.

Por otra parte, los investigadores de bioinformática de la Universidad de Saarland quieren predecir las resistencias usando las bases de datos de resistencia y susceptibilidad a los antibióticos genéticos que cuentan con información sobre cepas bacterianas de muestras de pacientes de las últimas tres décadas, a través de la correlación genética y la respuesta a los antibióticos

La Facultad de Medicina de la Universidad de Colonia y el Centro Alemán para la Investigación de Infecciones trabajan en lograr un diagnóstico acelerado de patógenos hospitalarios multirresistentes, usando un nuevo método inmunocromatográfico, a través del cual sus investigadores detectaron bacterias resistentes al grupo de antibióticos carbapenemes. [4]

Así­, pacientes con infecciones del torrente sanguí­neo como Escherichia coli, con alta tasa de mortalidad, y cuyas muestras deben ser sometidas a métodos de análisis que duran entre 16 y 72 horas, pueden ser diagnosticados y tratados de manera oportuna.

Patologí­a 4.0

El concepto de Industria 4.0 o “cuarta revolución industrial” tan destacado en diferentes sectores de la economí­a, también se empieza a encontrar en la medicina de laboratorio clí­nico.  

Debido a confusiones, contaminación y pérdidas al recibir las muestras en histopatologí­a, principalmente, por ejemplo, la firma Inveox desarrolló un novedoso sistema de automatización del laboratorio clí­nico, inspirado en la tendencia de “fábricas inteligentes”. í‰ste facilita el ingreso de muestras de laboratorio y se compone de: un contenedor de muestras con transporte y casete de biopsia, el cual evita el reenvasado frecuente y propenso a errores; plataforma de automatización para la entrada de muestras en el laboratorio, que gestiona “la recepción de mercancí­as” (identificación, gestión de calidad, reenvasado, etiquetado, etc.), y un software que comunica al médico que realiza el pedido con el patólogo, según lo explica Marí­a Driesel, socia y directora general de Inveox GmbH.[5]

El sistema también permite identificar y rastrear las muestras con un código de barras, además de que toma imágenes como nuevo estándar de calidad y de cara a un aprendizaje automático a futuro.

Telemedicina y pruebas POCT

Pacientes con trastornos inflamatorios crónicos del sistema respiratorio, como asma o EPOC, pueden sufrir de ataques agudos que empeoran la enfermedad y disminuyen su volumen pulmonar. En este sentido, nueve institutos alemanes encabezados por el Leibniz establecieron una alianza de investigación para trabajar en tecnologí­as que puedan predecir y prevenir exacerbaciones.

“El objetivo principal [del proyecto Exasens] es investigar un modelo funcional pequeño y compacto para la lectura rápida y especí­fica en el sitio de marcadores relevantes de exacerbación en el paciente. El énfasis aquí­ está en los métodos de lectura óptica, que en la actualidad tienen un gran tamaño. Sin embargo, hay una tendencia hacia la miniaturización y la automatización en la investigación”, explica el profesor Jí¼rgen Popp, coordinador del proyecto. [6]

Las muestras de saliva o esputo se procesan en un chip o cartucho utilizando métodos automatizados y se analizan los biomarcadores relevantes: componentes de proteí­nas, bacterias, virus u hongos, o también moléculas aisladas, mediante una variedad de procesos ópticos, fotónicos y bioquí­micos para el posterior análisis de la muestra.

Las pruebas en el punto de atención (POCT) buscan enfocarse también en seguimiento a pacientes en tratamiento aplicando la telemedicina"

Las pruebas en el punto de atención (POCT, por sus siglas en inglés) buscan enfocarse también en seguimiento a pacientes en tratamiento aplicando la telemedicina. Actualmente se desarrolla un estudio en el Instituto de Tecnologí­as de la Vida HES-SO Valais-Wallis de Suiza, donde los investigadores trabajan en un dispositivo que permite medir la concentración de fármacos terapéuticos en la sangre, en unos 15 minutos, evitando el tiempo de enví­o y procesamiento en un laboratorio central.[7]

Si bien el proyecto se encuentra en desarrollo, el profesor Jean-Manuel Segura señala que lo imaginan como un lector de cartuchos desechables que pueden leer plasma de sangre, mezclarlo con el reactivo y llevar la solución a la celda de medición, todo esto utilizando un ensayo homogéneo basado en la fluorescencia.

Aunque no se espera que reemplace la prueba de laboratorio, este dispositivo está pensado para que el médico pueda ajustar los medicamentos en función de los resultados de la prueba realizada.

Sin duda, los laboratorios siguen utilizando tecnologí­a de última generación, de Big Data y aprovechando los avances de otras industrias para aplicarlos a procedimientos y dispositivos que faciliten la atención a los pacientes y en algunos casos, salvar vidas.

 

Con información de www.medica-tradefair.com

 

Artí­culo proveniente de la edición impresa de Diciembre 2018 - Enero 2019 de El Hospital con el código EH1218LAB