Radioterapia torácica mejoraría la supervivencia de pacientes con cáncer de pulmón

El carcinoma pulmonar de células pequeñas (CPCP) corresponde a un estimado del 15% de todos los cánceres pulmonares. Casi siempre está relacionado con un antecedente de tabaquismo y suele metastatizar rápidamente, de modo que cuando se diagnostica la enfermedad el estadío de la misma tiende a ser muy avanzado.

Tal perspectiva epidemiológica motivó a académicos de la University Medical Center en Ámsterdam, Holanda, a realizar una investigación para determinar los beneficios reales que traen consigo los procedimientos y opciones terapéuticas vigentes encaminadas a tratar esta neoplasia de mal pronóstico.

El equipo reclutó un total de 498 adultos con diagnóstico confirmado de CPCP avanzado procedentes de 42 hospitales en Holanda, Reino Unido, Noruega y Bélgica. Los pacientes fueron divididos en diferentes grupos según el esquema radioterapéutico (craneal, torácico o mixto) y quimioterapéutico que habían recibido o se encontraban recibiendo. Una vez clasificados, se realizó un seguimiento clínico, bioquímico e imagenológico exhaustivo durante dos años.

Al comparar los hallazgos obtenidos en el grupo con los tres esquemas radioterapéuticos precitados, se notó que quienes recibieron el esquema mixto de radioterapia tuvieron una tasa de supervivencia del 13% a dos años, en tanto los tratados con radioterapia craneal sólo alcanzaron el 3%. Por otra parte, la recurrencia clínica del tumor en los pacientes con esquema mixto fue del 20%, mientas que aquellos con esquema craneal alcanzaron el 46%.

Los académicos destacaron que la irradiación torácica fue mejor tolerada que la craneal, siendo sus efectos adversos más comunes la fatiga y la sensación de debilidad generalizada. El Profesor Ben Slotman, líder del equipo investigador, concluyó: “nuestro estudio sugiere que la radiación torácica debe considerarse en pacientes con CPCP en etapas avanzadas, prefiriendo combinarla con la radioterapia craneal para obtener mejores resultados y potenciar los efectos de la quimioterapia”.