Así se construyó la empresa más grande de mascarillas en Colombia

El Grupo Empresarial Hamthaly se fundó durante la pandemia y rápidamente se convirtió en la empresa que más fabrica cubrebocas en el país. 

La crisis propiciada por la aparición del nuevo coronavirus obligo a millones de negocios alrededor del mundo a cerrar sus operaciones; sin la posibilidad de hacer negocios presencialmente y con las restricciones sanitarias impuestas por los gobiernos, era de esperar que el sector productivo sufriera así. Aun más complejo era la idea de iniciar un negocio durante la pandemia y que, encima, tuviera éxito. 

El Grupo Empresarial Hamthaly (GEH) fue fundada por Wilfredo Mendoza, quien hoy es su gerente. "Siempre he considerado que cuando un problema, la solución se vuelve un negocio.", dice el ejecutivo, que estaba en búsqueda de una salida económica en la pandemia. En dos años y medio ya logró certificar su planta ante el Invima y produce medio millón de unidades diarias de mascarillas, empleando a 600 personas. 

"El tapabocas se volvió un negocio mítico, todo el mundo quería tener un millón de mascarillas. Nadie sabía hacerlo, yo tampoco", dice Mendoza, quien reconoce que su éxito se dio más por rodearse con personas capacitadas que lo guiaron durante el proceso de certificación y de construcción de la planta. "La única profesión que tengo es saber vender, que la aprendí a los 17 años", explica.

Teniendo en cuenta que este fue un camino de prueba y error, Mendoza explica que fue mucho el dinero que invirtió y perdió mientras establecía su empresa. "Al principio no sabía nada de ultrasonidos, de cómo hacer tres pliegues en una tela, no sabía nada de filtros o cómo pegar un caucho", indica el gerente. No obstante, logró capacitarse para fabricar los tapabocas, e incluso, consiguió 17 máquinas para fabricarlos que un contacto de confianza le fió y por las que pagó en especie: mascarillas. 

"Yo vi que todo el mundo hacía tapabocas para adulto pero no de niño, por lo que invertí 15 millones de pesos para adecuar una de mis máquinas para que produjera tapabocas para niños", explica Mendoza, dando a entender que su mayor habilidad es anticipar qué es lo que necesita el consumidor promedio. "Así caí en cuenta que la gente no necesitaba 50 tapabocas por caja sino una bolsa con una unidad". Con un préstamo, logró conseguir una máquina que empaca 197 tapabocas por minuto. "Hasta ahora no he visto nada igual", señala el ejecutivo.