Robot que emite rayos UV evita la proliferación de organismos multirresistentes

Científicos del Texas A&M Health Science Center (TAMHSC), en Estados Unidos, evalúan la efectividad de un robot de limpieza que contribuye a prevenir la propagación de organismos resistentes a antibióticos en los hospitales.

Se trata de Xenex, un dispositivo de descontaminación de superficies que emite luz ultravioleta  (UV) pulsada de xenón, la cual elimina los microorganismos al romper los enlaces de su ácido desoxirribonucleico (ADN).

“En un hospital de 100 camas se presentan entre 10 y 20 infecciones nosocomiales cada año, y nuestra meta es reducirlas a ceros”, afirma Chetan Jinadatha, profesor asociado del TAMHSC y Jefe de Infectología en el hospital donde se realizan las pruebas del robot.

En el 2014, el equipo de Jinadatha publicó un estudio¹ que demostró que la combinación de desinfección manual y luz UV elimina más del 90% de las bacterias aerobias, contra el 70% que se logra con la técnica manual. El resultado sobresaliente fue la eliminación del 99% de Staphylococcus aureus resistente a meticilina con el primer método.

La publicación² más reciente del grupo estudió la efectividad de la desinfección usando únicamente la luz UV de xenón. El resultado indica que en 12 minutos el robot es capaz de disminuir la carga bacteriana en 70%.

Sin embargo, Jinadatha recalca que no recomienda que un hospital use el dispositivo como método único de desinfección; el valor del sistema está en la destrucción de microorganismos que el método tradicional no elimine. “No existe una estrategia que solucione por sí sola el problema de las infecciones nosocomiales, pero poco a poco lo estamos enfrentando”, indicó.

En la actualidad el sistema se usa en 240 hospitales de los Estados Unidos. Jinadatha predice que el dispositivo se convertiría eventualmente en un equipo estándar en los establecimientos sanitarios.