Consumo de marihuana en la adolescencia tendría impacto sobre el desarrollo cognitivo

Según un estudio realizado por investigadores australianos y neozelandeses, financiado por el Australian Government National Health y publicado en la revista The Lancet Psychiatry, el consumo de marihuana en la adolescencia estaría relacionado con un pobre rendimiento académico y otros problemas de salud.

El National Institute on Drug Abuse de Estados Unidos, estima que el 46% de los estudiantes de la escuela secundaria y preparatoria han probado alguna vez esta droga, y el 7% son consumidores habituales, cifra que comparten otras naciones con altos ingresos económicos como Australia y Nueva Zelanda.

Con base en este dato, los investigadores reclutaron 3.765 participantes de ambos géneros entre los 17 y los 30 años de edad, a quienes se aplicó un cuestionario para determinar si consumían o no marihuana y la frecuencia de uso de la droga, que podía clasificarse como “nunca”, “menos de una vez al mes”, “más de una vez al mes”, “semanalmente” o “diariamente”.

Adicionalmente, se evaluaron algunos factores ligados al uso del canabis, a saber: dependencia, depresión, obtención de un grado universitario, intentos de suicidio, uso de otras drogas ilícitas, crecimiento socioeconómico y enfermedad mental, encontrando que los individuos que refirieron consumir diariamente el agente psicoactivo desde los 17 años o antes, tuvieron un 60% menos de posibilidades de obtener un título universitario, 18 veces más riesgo de dependencia y siete veces más probabilidad de suicidarse antes de llegar a los 25 años.

Los académicos reportaron también que el deterioro intelectual y social asociado con la droga fue directamente proporcional a la frecuencia y dosis con que se utilizó, encontrando efectos adversos más acentuados en los consumidores crónicos de grandes cantidades.

El Dr. Edmond Silins, líder del equipo investigador, concluyó: “nuestro estudio proporciona evidencia fuerte sobre la necesidad de prevenir o retrasar la edad de inicio de consumo de marihuana, evitando especialmente el contacto con la droga antes de los 17 años, considerando el serio impacto sobre la salud mental e intelectual documentado en estos individuos (…) Sugerimos a las autoridades gubernamentales regular y replantear la legislación vigente sobre el consumo de drogas ilícitas. Nuestros adolescentes están desarrollando graves consecuencias secundarias a este hábito, lo que en el futuro representaría grandes gastos para los sistemas de salud”.