Welch Allyn ajusta sus perspectivas y mira hacia Latinoamérica

En medio de un escenario de incertidumbre para la economía global, la compañía de productos para diagnóstico Welch Allyn anunció varias acciones encaminadas a mantener su crecimiento y reorganizar su negocio en el mundo y en Latinoamérica.

Durante los próximos tres años, la empresa estadounidense realineará sus recursos para hacer frente al nuevo Impuesto de Dispositivos Médicos de los Estados Unidos, programado a partir del 2013 conforme a la Ley de Asistencia Asequible, y a otros cambios impulsados por la reforma sanitaria en ese país y la dinámica del mercado.

De este modo, la compañía planea establecer tres Centros de Desarrollo de Nuevos Productos y Tecnología -dos de ellos en Skaneateles Falls y en Beaverton, Estados Unidos, y otro en Singapur-; crear un Centro Global de Servicio de Financiamiento Compartido en Tijuana, México; y consolidar sus funciones de fabricación y soporte en las instalaciones de Skaneateles Falls y Tijuana, aprovechando la demanda de sus sistemas digitales de monitoreo de signos vitales y productos de diagnóstico cardiológico, y de sus tradicionales productos optoelectrónicos. Asimismo evaluará durante 90 días sus operaciones en Europa para determinar la implementación óptima del negocio en dicho mercado y reorganizar sus negocios en Latinoamérica.

“Creemos firmemente que este programa de reestructuración es lo correcto para el éxito de la empresa a largo plazo, sin embargo, también reconocemos plenamente las dificultades que les ocasionará a algunos de nuestros colegas a corto plazo”, explicó por medio de un comunicado Steven Meyer, presidente y director ejecutivo de la compañía.

Welch Allyn, que actualmente cuenta con un total de 2.750 empleados en todo el mundo, espera reducir 10% de su fuerza laboral durante los tres próximos años mediante la combinación de retiros involuntarios y voluntarios.

Apuntando a Latinoamérica
A pesar de los cambios, las perspectivas para la compañía en América Latina son positivas. En entrevista para El Hospital, el director de operaciones de negocios para Latinoamérica de Welch Allyn, Christopher Bragg, se mostró optimista por las oportunidades de expansión que ofrece en este momento la región.

Para Bragg, el mercado latinoamericano de equipos médicos está preparado para el éxito, tras hechos como el crecimiento de la población, el aumento de los gastos de salud, la incidencia de las enfermedades crónicas y la demanda de nueva tecnología que contribuye a su potencial.

“Con el crecimiento económico ha llegado más inclusión social en la mayoría de los países latinoamericanos por lo cual vemos oportunidades en toda la región, con especial énfasis en México, Brasil y Colombia”, señaló.

La compañía ha fortalecido en los últimos años sus lazos con América Latina tras la adquisición en marzo de 2009 de MD International (MDI), un distribuidor de productos médicos para la región, con sede en Miami, que le permitió ampliar su presencia y recursos en México, Brasil y Colombia.

En México, Welch Allyn cuenta desde 2006 con una planta maquiladora en la ciudad de Tijuana, que emplea a más de 700 personas. Además, este año fue destacada por la revista Gestión de Negocios como una de las mejores empresas para trabajar en ese país.

Para Bragg, la región, con una población de 589 millones de personas (2011) según el Banco Mundial, ha recibido gran atención internacional en los últimos años debido debido a que sus economías han mantenido un buen desempeño frente a las de otros países.

Sin embargo, sostuvo que a pesar del buen momento de la economía de América Latina, impulsado por las condiciones de financiación fácil y las políticas de estímulo, los países de la región no están inmunes al declive pues “existen riesgos si la confianza y las condiciones crediticias mundiales empeoran”.

En su visión global, Bragg concluyó que los desafíos que enfrenta en la actualidad la industria de la salud constituyen a su vez grandes oportunidades para brindar mejores soluciones a los usuarios.