Prueba de sangre podría predecir tratamiento a seguir para cáncer de próstata

Un estudio internacional es uno de los primeros en demostrar que un análisis de sangre puede anticipar cómo los pacientes con cáncer de próstata avanzado responderán a tratamientos especí­ficos y mejorar la supervivencia, la investigación incluyó 142 participantes en etapa avanzada. 

La exploración utilizó una prueba de biopsia lí­quida que examina las células tumorales circulantes (CTC, por su sigla en inglés), en muestras de sangre de pacientes con cáncer de próstata avanzado que se encuentran en el momento de decidir si pasar de la terapia de hormonas dirigida a la quimioterapia. Estas personas ya se habí­an sometido a al menos una ronda de terapia de hormonas dirigida sin éxito, indica MEDICA.

"El estudio se centró en un punto crí­tico de decisión cuando los pacientes y sus oncólogos eligen qué terapia seguir", dijo la doctora Alison Allan, presidenta del Departamento de Anatomí­a y Biologí­a Celular de la Facultad de Medicina y Odontologí­a Schulich de la Universidad Occidental, en Canadá. "Abordamos una necesidad insatisfecha crí­tica al validar que un análisis de sangre o una biopsia lí­quida se pueden utilizar para seleccionar un tratamiento que pueda prolongar la vida de quien padece la enfermedad".

El estudio se centró en un punto crí­tico de decisión cuando los pacientes y sus oncólogos eligen qué terapia seguir",

 dijo la doctora Alison Allan, presidenta del Departamento de Anatomí­a y Biologí­a Celular de la Facultad de Medicina y Odontologí­a Schulich de la Universidad Occidental, en Canadá.

La prueba identifica si los CTC de un paciente contienen una proteí­na llamada AR-V7 en el núcleo de la célula. El equipo de investigación se propuso determinar si la presencia de esta proteí­na predijo qué tratamiento serí­a el mejor para prolongar la vida del sujeto. Hallaron que las personas que arrojaron resultados positivos para la proteí­na respondieron mejor a la quimioterapia basada en taxanos, mientras que los que arrojaron resultados negativos para la misma, se inclinaron hacia la terapia de hormonas dirigida con medicamentos llamados inhibidores de señalización del receptor de andrógenos (ARS, por su sigla en inglés). Estas son las dos clases de medicamentos más utilizados para tratar el cáncer de próstata avanzado.

"Los inhibidores del ARS son la primera lí­nea de tratamiento preferida porque se dirigen a las hormonas que proporcionan el combustible para que las células del cáncer de próstata crezcan", explicó Allan. "Sin embargo, en algún momento las células cancerosas pueden encontrar una forma de sobrevivir sin este combustible y volverse resistentes a los inhibidores del ARS, en muchos casos mediante la producción de la proteí­na AR-V7. Es por eso que la quimioterapia se usa a veces como terapia de segunda lí­nea".

Si bien la investigación buscó predecir la mejor alternativa para los pacientes que ya habí­an recibido al menos una ronda de terapia de hormonas dirigida, un objetivo futuro es evaluar el uso de esta prueba o análisis de sangre CTC similares para determinar la terapia óptima en los puntos de decisión anteriores en la atención avanzada de la enfermedad.

El estudio internacional se realizó en conjunto entre el Instituto de Investigación de Salud Lawson, en Ontario, Canadá; el Royal Marsden en Londres, Reino Unido; el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering, en Nueva York, y la compañí­a Epic Sciences, en San Diego, en Estados Unidos.