Medellín: ciudad competitiva en salud

En 2009 el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo presentó el Programa de Transformación Productiva (PTP), una alianza público-privada que pretende fomentar la productividad y la competitividad de sectores con elevado potencial exportador. El sector de servicios de turismo de salud y bienestar fue uno de los seleccionados dentro de esta estrategia de posicionamiento con una meta clara: convertir a Colombia en 2015 en el principal destino en el continente americano para acceder a turismo de salud de la mejor y más alta calidad a nivel mundial.

El objetivo del Gobierno es que para el año 2032 este sector genere ingresos para el país por US$ 6 mil millones. Para lograrlo, Colombia deberá ofrecer un portafolio de servicios innovadores con alta calidad; contar con la infraestructura hotelera y hospitalaria suficiente; desarrollar su estrategia de promoción internacional para el turismo de salud; innovar tratamientos terapéuticos a través de inversión en investigación y desarrollo; y posicionar una marca premium líder en tecnología a través de la promoción de instituciones o especialistas reconocidos internacionalmente.

Los resultados de esta iniciativa ya se están viendo. En 2011 Colombia recibió USD 80 millones por concepto de exportaciones en servicios de salud, 27 millones más que en 2010, mientras que en número de pacientes internacionales pasó de 14.500 en 2010, a 20.500 en 2011.

Dentro de esta ambiciosa estrategia, el trabajo conjunto entre hospitales, clínicas, universidades, proveedores, hoteles, operadores de turismo y entidades gubernamentales ha sido clave para avanzar en el cumplimiento de estos objetivos.

En Medellín, aún desde antes de anunciarse el programa de transformación productiva, se consolidó el Clúster de Servicios de Medicina y Odontología como una iniciativa liderada por la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, la Alcaldía de Medellín y la Fundación para el Desarrollo de Antioquia - Proantioquia.

La base empresarial de clúster son más de 2000 empresas que en un futuro estarán recibiendo los beneficios de este esfuerzo. En la actualidad están directamente comprometidos en su gestión 27 compañías, entre las que figuran una empresa de transporte médico, dos universidades, nueve centros de prestación de servicios odontológicos y dieciséis instituciones de servicios ambulatorios y hospitalarios, entre públicas y privadas.

Según la Cámara de Comercio de Medellín está iniciativa está conformada por una red de clínicas y hospitales que cuenta con más de 2113 camas, 79 quirófanos y 1778 médicos especialistas y subespecialistas.

La meta de este clúster no dista mucho de la establecida nacionalmente. Para el año 2014, Medellín quiere ser reconocido por el desarrollo y la calidad de sus servicios como uno de los tres destinos de salud más importantes de América Latina.

De acuerdo con Adolfo León Moreno, director de Clúster de Servicios de Medicina y Odontología de Medellín, en entrevista con El Hospital, para alcanzar este propósito el clúster tiene el compromiso de hacer una inversión en infraestructura y tecnología por más de US$ 537 millones, entre los años 2009 y 2014, en toda la red de instituciones vinculadas al proyecto.

La Cámara de Comercio de Medellín estima que con esta inversión se adicionarán más de 800 camas, 199 camas de urgencias, 59 quirófanos y 11 consultorios odontológicos.

Los destinos turísticos con los que se referencia Medellín son Costa Rica y México. Según Moreno, todas las líneas de gestión del proyecto clúster apuntan a garantizar el posicionamiento de la ciudad con los aseguradores, los facilitadores y los pacientes de los mercados objetivo que se han definido. “Además queremos avanzar en la estrategia comercial para consolidar la contratación, de tal manera que no solamente lo hacemos bien y lo contamos bien, sino que también debemos garantizar el cierre de las contrataciones y de las ventas”.

Las cifras locales también son un importante indicador de los avances en posicionamiento internacional. En el año 2000 se atendían en Medellín 505 pacientes internacionales, mientras que en 2011 se recibieron 6718 pacientes, principalmente de Estados Unidos, las islas del Caribe, España, los demás países europeos como conjunto, Panamá, Ecuador, Perú y Canadá.

Por áreas y especialidades, las principales fortalezas de la ciudad siguen estando en la cirugía plástica y estética, y en otras especialidades como la oftalmología; los procedimientos cardiovasculares; la ortopedia, sobre todo en remplazos articulares; fertilización, neurología, y odontología.

Asimismo, Medellín recibió el premio internacional al liderazgo en los cuidados de salud y el turismo médico en Medellín y Colombia, otorgado por la Asociación Mundial de Turismo Médico en el marco del 5° Congreso Mundial de Turismo Médico y Salud Global realizado en 2011.

El director del clúster resalta que la iniciativa no se acota exclusivamente en la atención de pacientes internacionales. De hecho, sostiene que este solo es un primer paso que sirve para crear incentivos para que los empresarios se motiven a participar. El clúster también participa en otros proyectos regionales como: “Medellín, ciudad competitiva”, en que se estimula a la base empresarial de salud para realizar un trabajo de fortalecimiento de su cadena productiva.

Otra importante integración que viene haciendo el clúster de salud es con el proyecto “Medellín ciudad del conocimiento, Medellín ciudad de la innovación” que se denomina Ruta N, y con el cual se pretende construir la primera ciudad del conocimiento en la que la industria tecnológica pueda asentarse y aprovechar el sector desde el punto de vista industrial.

Líneas estratégicas de acción
El clúster de servicios de medicina y odontología tiene establecidas doce líneas de acción para atraer al mercado internacional y contribuir al mejoramiento de la competitividad empresarialregional.

Una de las más importantes a la hora de aumentar el ingreso de pacientes internacionales es promover la calidad y acreditación de las instituciones prestadoras de servicios de salud de la ciudad. De acuerdo con Moreno, la meta es que todas las entidades que hoy trabajan con el clúster de salud tengan una acreditación internacional.

“Cinco de las clínicas que forman parte del clúster cuentan con la acreditación en salud concedida por el Icontec y que cuenta con el aval de la sociedad internacional para la calidad en el cuidado de la salud (ISQua). De estas, cuatro instituciones ya se encuentran en proceso de obtener la acreditación de la Joint Commission International (JCI). Ocho de las clínicas odontológicas y otras cinco que realizan procedimientos ambulatorios, ya cuentan con la acreditación internacional de la American Association of Accreditation of Ambulatory Surgery Facilities (AAAASF International)”.

Incrementar la presencia de empresas, productos y servicios regionales en los mercados internacionales, es otro de los retos de este clúster. Como parte de este posicionamiento se viene realizando el Congreso Internacional de Turismo de Salud (MEDESALUD) para apoyar la promoción internacional del clúster y sus empresas. La versión 2013 se realizará del 8 al 10 de agosto.

“Además estamos afiliados a la Asociación Mundial de Turismo Médico y hemos asistido a los últimos congresos mundiales de turismo en salud promoviendo a Medellín como destino de salud. También se hacen visitas de promoción para que representantes de instituciones que son estratégicas conozcan la ciudad, las instituciones y nuestras experiencias”, explicó Moreno.

Adicionalmente, el clúster creó la marca internacional de salud de la ciudad: “Medellín Health City”, asociada a un portal de internet donde se divulga el portafolio de servicios y procedimientos médicos y odontológicos con los que cuenta la ciudad.

Otra de las líneas de acción es la evaluación de tecnologías en salud. Moreno afirma que esta línea no se ha desarrollado como tal y, aunque está formulada, no se han registrado avances importantes debido en gran parte al desarrollo de proyectos relacionados con el tema a nivel nacional. “El Gobierno Nacional decidió construir su propio centro de investigación y nosotros queremos esperar a ver qué pasa para no caer en redundancias, más cuando tenemos recursos escasos que tenemos que distribuir en otros frentes”, añadió el director.

En cuanto a la innovación y la adquisición de tecnologías pioneras dentro de las empresas del clúster, Moreno sostiene que las decisiones en gestión tecnológica de cada institución no hacen parte de una política concertada del clúster, aunque sí lo harán en una etapa posterior de desarrollo. El director resaltó que ha sido un avance importante el lograr que estas instituciones trabajen juntas para enfrentar estos desafíos y que más adelante, se consolidará un “portafolio de servicios concertado” en el que sí se buscará un trabajo conjunto en ese sentido.

Para mejorar la competitividad del sector, el primer reto es consolidar el modelo de atención y servicio del clúster. Medellín es reconocida por la calidad técnico-científica de los servicios de salud que presta pero aún tiene el desafío de mejorar la cadena de producción del servicio que integra, desde la primera atención, hasta los traslados, alojamientos, la recuperación y el regreso exitoso al sitio de procedencia del paciente.

“La idea es poder tener un portafolio integrado de tal manera que no solamente las instituciones puedan promover sus servicios en particular, sino que a los pacientes que seleccionan Medellín como destino turístico en salud, se les pueda asesorar sobre dónde pueden encontrar las instituciones que tengan la atención que ellos requieren en las mejores condiciones”.

En este sentido, el clúster realizó recientemente un estudio de pertinencia educativa que está en etapa de validación para entender los desafíos de competitividad de los servicios. Esta es la primera investigación liderada por el clúster, soportada por las universidades que forman recurso humano en el área de la salud y por las instituciones directamente vinculadas.

Otras de las actividades que viene liderando el clúster son: fortalecimiento de las capacidades empresariales; estructuración de páginas web que ofrezcan información para los pacientes internacionales; bilingüismo; aspectos contractuales, legales y de responsabilidad civil, administración de riesgos y seguros; encuestas de caracterización de los pacientes internacionales; sistemas de información (registro de atención de pacientes internacionales, e-Health - Telemedicina); vigilancia tecnológica e inteligencia competitiva y apoyo logístico integral especializado (cadena productiva de turismo).

“Las empresas que forman parte del clúster deben tener ya definido o estar en proceso de conformación de una unidad administrativa de servicios orientada a la atención de pacientes internacionales, participar en procesos de acreditación y tener la capacidad de ofrecer servicios que son demandados por los mercados internacionales”, puntualizó Moreno.