La medicina de precisión facilita el diagnóstico y tratamiento de tumores cerebrales pediátricos

Un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto para el Cáncer Dana-Farber / Centro de Trastornos de la Sangre y Cáncer para Niños de Boston, en Estados Unidos, señala los avances de la medicina de precisión, en la que el diagnóstico y los tratamientos están dirigidos a las susceptibilidades genéticas de los cánceres individuales hasta el punto en que ahora puede afectar el cuidado de la mayoría de los niños con tumores cerebrales.

Los científicos aplicaron pruebas clínicas en más de 200 muestras tumorales. Este es hasta la fecha, el estudio más grande sobre anormalidades genéticas en tumores cerebrales pediátricos. La publicación indica que es urgente trabajar en nuevos enfoques para el tratamiento de la enfermedad. “Aunque ha habido un gran avance en los últimos 30 años en la mejora de las tasas de supervivencia de los niños con cáncer, los adelantos en el cáncer de cerebro pediátrico no han sido tan dramáticos", señala el coautor principal Pratiti Bandopadhayay, adscrito a la entidad.

En el proceso se encontró que la mayoría de las muestras tenía irregularidades genéticas que podrían influir en cómo la enfermedad fue diagnosticada y/o tratada con fármacos o agentes aprobados que estaban siendo evaluados en ensayos clínicos. Los hallazgos que fueron publicados en la revista Neuro-Oncology, demuestran que la prueba de tejido tumoral cerebral pediátrico para anomalías genéticas es clínicamente factible, y que en muchos casos los resultados pueden guiar el tratamiento de los pacientes.

Los investigadores analizaron los genomas de 203 muestras de tumor cerebral pediátrico, que representan todos los subtipos principales de la enfermedad. Revisaron 117 de las muestras con pruebas OncoPanel, una tecnología para los exomas, y también estudiaron 146 muestras probadas con OncoCopy, que examina la cantidad de copias de genes que faltan o son superabundantes dentro de las células tumorales. Sesenta muestras se sometieron a ambas formas de pruebas, lo que permitió a los investigadores explorar si la combinación de las dos pruebas fue más potente que cada una de ellas.

“En un estudio reciente, los tumores cerebrales representaron el 25 por ciento de todas las muertes pediátricas atribuidas al cáncer, además, muchas de las terapias actuales pueden dar lugar a dificultades a largo plazo en el funcionamiento cognitivo o físico”, afirmó Bandopadhayay. Desde que emergieron de los laboratorios de investigación hace más de una década, las terapias dirigidas para el cáncer han mejorado significativamente el tratamiento de ciertos tipos de leucemia, tumores del sistema digestivo y cáncer de mama, entre otros. El nuevo estudio destaca la mayor colección de tumores cerebrales pediátricos.

“Las terapias dirigidas son probablemente más efectivas cuando están emparejadas con anormalidades específicas dentro de las células tumorales. Los resultados demuestran que la medicina de precisión para los tumores cerebrales pediátricos ahora puede ser una realidad”, expresó Susan Chi, especialista del Dana-Farber.