Estudio proporciona pistas de la relación inversa entre la esquizofrenia y la artritis reumatoide

Una investigación de la Universidad de Pittsburgh, en Pensilvania, Estados Unidos,  señaló ocho genes que lograrían explicar el por qué de la susceptibilidad a la esquizofrenia y la artritis reumatoide, y cómo podría colocar a los individuos en menor riesgo para cada uno y viceversa.

El autor principal de la investigación, Madhavi Ganapathiraju, y profesor asociado de informática biomédica en el Colegio de la Medicina de la Universidad de Pittsburgh,  señaló que “hay una gran cantidad de datos genómicos sobre los dos trastornos. Analizándolos en conjunto con la información de interacción de proteínas conocidas, podría proporcionar pistas invaluables a la relación entre las enfermedades y también arrojar luz sobre sus raíces comunes”.

Durante el proceso, los investigadores analizaron primero dos grandes bases de datos de variantes genéticas asociadas con la esquizofrenia o la artritis reumatoide. Identificaron 18 variantes únicas, también conocidas como polimorfismos de un solo nucleótido (SNPs, por su sigla en inglés), que se encontraban en la región antígeno leucocitario humano (HLA, por su sigla en inglés), del genoma que alberga genes asociados con la función inmune.

Las variantes parecían conferir diferentes riesgos de esquizofrenia o artritis reumatoide. Como los SNPs se encuentran cerca de ocho genes conocidos en esta región, los autores sugirieron que éstos podrían conducir a la disfunción en las dos enfermedades. Las proteínas codificadas por dos de estos ocho, HLA-B y HLA-C, están presentes en el cerebro y las células inmunes. Los resultados de la indagación fueron publicados en línea, en la revista Npj Schizophrenia.

“Varios estudios anteriores han insinuado una potencial relación inversa en la prevalencia y el riesgo de los dos trastornos, por lo que la pregunta fue, si pueden existir variantes genéticas individuales que podrían tener efectos opuestos sobre el riesgo de esquizofrenia y artritis reumatoide”, dijo Vishwajit Nimgaonkar, profesor de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Pitt y genética humana en la Escuela de Graduados de Pitt de Salud Pública y coautor de la publicación.

El análisis de proteínas que interactúan con estos ocho genes, usando un modelo computacional desarrollado el año pasado por el equipo de Ganapathiraju llamado High-Precision Protein Interaction Prediction, encontró más de 25 vías de señalización con proteínas comunes a la artritis reumatoide y a la esquizofrenia. Además, varias de estas vías estaban asociadas con la función del sistema inmune y la inflamación.

Los autores Ganapathiraju y Nimgaonkar expresaron que “hay evidencia en la literatura científica que los dos desórdenes tienen prevalencia inversa. En particular, las personas con esquizofrenia tienen una prevalencia reducida de artritis reumatoide”. Añadieron también que “se ha identificado que las variantes genéticas que confieren el riesgo opuesto a los dos trastornos se localizan a ocho genes en la región HLA. Al realizar un análisis de las interacciones de proteínas de los genes asociados con cada una de las dos enfermedades por separado, se encontró que muestran una gran superposición en los procesos biológicos subyacentes”, puntualizaron.