Detectar neoplasias con un examen de sangre sería posible en el futuro

Mediante el hallazgo en sangre de los marcadores de ácido desoxirribonucleico (ADN) metilado de tumores, investigadores de la Clínica Mayo lograron identificar la localización del cáncer en el tracto gastrointestinal de sus pacientes. Este hecho da pie a la futura posibilidad de descubrir el cáncer de cualquier parte del cuerpo con solo una muestra de sangre o de materia fecal.

El gastroenterólogo John Kisiel y sus colegas estudiaron pacientes sanos y con cáncer de esófago, estómago, páncreas, vías biliares o colon. Recolectaron ADN metilado proveniente de muestras de sangre, y con éste detectaron la presencia de células cancerosas e identificaron su localización primaria con una exactitud cercana al 80%. Ésta alcanzó a ser >90% en un estudio similar realizado en otros tejidos.

Las pruebas aún deben ser sometidas a múltiples procesos de optimización y validación. Si llegaran a ser factibles y prácticas, permitirían el diagnóstico temprano del cáncer, especialmente de las neoplasias más raras y a menudo mortales como las de páncreas o pulmón.

“En el futuro se podrá determinar la ubicación anatómica del tumor, o el órgano donde se origina, con un examen”, comentó Kisiel. “Puede ser un análisis de materia fecal para estudiar el tracto gastrointestinal, o incluso los pulmones o la vía aérea superior; o una prueba de sangre para identificar neoplasias como las de mama, de próstata o del sistema inmunológico”, añadió.

Los resultados de la investigación¹ fueron presentados en el marco del Encuentro Anual 2015 de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer.