Continúa creciendo la cifra de muertos por Ébola en África, afirma la OMS

El número de decesos reportados secundarios a la infección por el virus del ébola en África Occidental asciende a 603, según datos aportados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) hasta julio de 2014.

La Agencia Sanitaria de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), ha contabilizado un total de 759 casos de infección en Sierra Leona, Liberia y Guinea Conakry, alcanzando una mortalidad del 61.52% del total de pacientes.

Según el ente regulador, la probabilidad de fallecer cuando se contrae esta infección es hasta del 90%. El virus es transmitido al ser humano por la mordedura de murciélagos frugívoros de la familia Pteropodidae y de algunos puercoespines y homínidos, resaltando que hasta el momento no existe vacuna ni tratamiento antiviral específico.

El agente infeccioso se detectó por primera vez en 1976 en dos brotes simultáneos ocurridos en Nzara (Sudán) y Yambuku (República Democrática del Congo). La aldea en que se produjo uno de estos brotes está situada cerca al río Ébola, por lo cual el virus fue bautizado con este nombre.

El género Ebolavirus pertenece a la familia Filoviridae, que a su vez comprende cinco especies diferentes, una de las cuales no genera enfermedad humana. Una vez el paciente adquiere la infección, puede transmitirla a otras personas mediante el contacto directo con mucosas o soluciones de continuidad de la piel.

La enfermedad suele tener un curso rápido, iniciando con elevados picos febriles, malestar general y debilidad, para terminar con vómito, diarrea, falla renal, falla hepática y hemorragia interna masiva, probablemente secundarias a la leucopenia y trombocitopenia inducidas por el virus.

Considerando el panorama y evolución de la epidemia, la OMS ha activado el Global Alert and Response Network (GOARN), una red formada por agencias internacionales, gobiernos y universidades que envían al campo grupos de expertos en el tema para intentar contener el brote, aclarando que ellos mismos podrían terminar infectados en el intento.

Se ha anunciado que en Accra, capital de Ghana, se celebrará una reunión en la que participarán altas autoridades sanitarias internacionales y todos los ministros de salud de la región, en aras de protocolizar las acciones urgentes a tomar para evitar que siga propagándose la infección.