Alerta epidemiológica en Bogotá por primer pico de enfermedad respiratoria aguda (ERA)

La Secretaría Distrital de Salud de Bogotá (SDS), ha decretado alerta epidemiológica por el aumento en la incidencia de enfermedad respiratoria aguda (ERA) que se ha presentado durante este año. En la última semana de marzo se notificaron 30.426 personas afectadas por esta enfermedad, evidenciando un comportamiento epidemiológico similar al observado en 2013.

Del total de casos presentados en 2014 (324.778), un 33% (106.188) se han reportado en menores de cinco años y un 26% (82.887) en pacientes entre 20 y 39 años, distribuyendo el porcentaje restante en personas de 40 o más años de edad. De los 324.778 casos reportados, un 4% han requerido hospitalización, lo que corresponde a 13.265 pacientes. De este porcentaje, 8.929 son niños menores de cinco años. Los 4.336 casos restantes corresponden a los demás grupos etáreos, sin precisar el reporte epidemiológico de la SDS en la distribución de los mismos.

El aumento de las lluvias se asocia a una mayor humedad promedio en el ambiente, factor que favorece la circulación y mutación de los virus respiratorios. Según cálculos de la SDS, se espera que la incubación y propagación de virus respiratorios incremente en lo que resta de este primer semestre.

Como medida de contención, en aras de garantizar la atención de los enfermos, la SDS ha gestionado la apertura de nuevas salas ERA (subdivisiones hospitalarias especializadas en el manejo de la enfermedad respiratoria aguda, donde se aísla y evalúa permanentemente a los pacientes y se toman decisiones terapéuticas oportunas) en diferentes instituciones. Hoy la ciudad cuenta con 109 salas ERA en todas las localidades, y se inauguró una más en el Hospital El Tunal. Las salas ERA han atendido este año 9.609 casos, 8% más que en el mismo período de 2013. De esta cifra, el 98% de los casos corresponden a niños entre dos meses y cinco años de edad.

Según un informe del Laboratorio de Salud Pública, los virus que más circulan en este período son el sincitial respiratorio, el virus de la influenza AH3N2 y el virus parainfluenza. El virus de la Influenza AH1N1 pandémico también está circulando, principalmente en la población mayor de cinco años. Según el Instituto Nacional de Salud, este virus fue uno de los que mayor circulación tuvo en el primer pico de enfermedad respiratoria de 2013.

Por tal motivo, ante síntomas como tos, expectoración, dolor o enrojecimiento de la garganta, disfonía, otalgia o fiebre, la SDS sugiere consultar para recibir atención oportuna. Las ERA pueden tener un curso natural de 15 días, período en el cual es esperable que los síntomas persistan, incluso recibiendo el tratamiento adecuado (considerando que la intensidad de los mismos debe decrecer gradualmente).

La prevención es fundamental para evitar epidemias. Se sugiere vacunar contra la influenza a los niños de seis a 23 meses, adultos mayores de 60 años, gestantes y personas con factores de riesgo inmunológico o respiratorio, teniendo en cuenta el pico que atraviesa el Distrito Capital.