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Alcance de esta Comparación de Producto Esta Comparación de Producto cubre los sistemas completos de llamadas a enfermería, diseñados para la comunicación rutinaria o de emergencia entre los pacientes, enfermería y demás personal del hospital. Se excluyen los sistemas utilizados para el manejo de los pacientes en las salas de examen o de emergencias, aquellos que se emplean exclusivamente para búsqueda y registro del personal, y accesorios tales como luces de techo y cables eléctricos desmontables.

La presente Comparación de Producto cubre los siguientes términos de dispositivos y códigos de productos, tal como aparecen enumerados en el Sistema Universal de Nomenclatura de Dispositivos Médicos del ECRI Institute™ (UMDNS™):

·Sistemas de Comunicación Hospitalaria, Llamadas a Enfermería (Hospital Communication Systems, Nurse Call) [15-614]

Propósito
Los sistemas de llamadas a enfermería (SLlE) permiten a los pacientes y personal convocar a otros empleados del hospital con señales visuales y/o audibles para las necesidades de rutina o de emergencia. Estos sistemas también pueden convocar a los equipos de reanimación de emergencia. Un sistema integrado con un localizador de personal puede, a través de la estación central o un auricular especial, indicar la ubicación del individuo dentro del hospital.

Principios de operación

Los SLlE constan de cinco elementos: una consola central (anunciador), un dispositivo de conmutación remota para cada paciente o sala de pacientes, luces de pasillo o de estaciones intermedias, fuentes de suministro de energía de bajo voltaje y cableado de interconexión. El anunciador usualmente está localizado en la estación de enfermería, la cual se encuentra a menudo fuera del alcance visual y auditivo de las habitaciones de los pacientes.
Las señales pueden ser iniciadas por los pacientes o el personal desde cualquier sitio con una “estación de habitación”, como las cabeceras de las camas, los baños y las duchas de los pacientes, así como las zonas de lavandería y otras áreas. Los dispositivos de llamada vienen en varios diseños, muchos están montados en la pared con botones y luces en el panel frontal. Los conmutadores de estilo colgante tienen un interruptor de botón pulsador en el extremo de un cable (cable de conexión) que está conectado a un enchufe en la estación montada en la pared a la cabecera del paciente; algunas camas de hospital tienen juegos de cables montados en las barandas y proporcionan adaptadores para la interconexión con el SllE.

Los juegos de cables pueden ser por completo eléctricos o parcialmente neumáticos. En los primeros, el interruptor eléctrico se encuentra localizado en el colgante del paciente. Los neumáticos alojan el interruptor eléctrico en el extremo del cable que se conecta a la toma de pared del SLlE y no en el colgante del paciente, lo que reduce la posibilidad de choque. El cable que va desde el colgante del paciente hasta el enchufe contiene un tubo de aire, y el colgante contiene un émbolo con botón pulsador, una perilla de compresión o una almohadilla de presión. Al oprimirlos, la presión de aire se transmite por el tubo y se cierra el interruptor eléctrico en el extremo opuesto. Los sistemas de tubos de señal neumática soplo/succión se les proporcionan con frecuencia a los pacientes discapacitados o paralizados.

Otros dispositivos de llamada incluyen las cuerdas de tracción, que frecuentemente se utilizan en los baños, y sistemas con interruptores que les permiten a los asistentes de personal enviar un mensaje de respuesta de llamada, junto con la localización de la llamada, a la consola central.

Muchos SLlE permiten mantener conversaciones bidireccionales por medio de un auricular, diadema o altavoz/micrófono en la estación de enfermería, y un altavoz/micrófono en cada estación de llamada. Las estaciones de llamada amplifican las voces de los pacientes; sin embargo, algunos pacientes pueden requerir altavoces conectados con cables a la almohada para facilitar la comunicación. Muchos altavoces para almohadas también contienen botones para llamada a enfermería, así como controles para televisores y radios.

Las luces de pasillo fuera de las habitaciones de los pacientes y las luces de zona en las intersecciones de los pasillos se iluminan cuando se emiten las señales de llamada, para ayudarle al personal a localizar la habitación que llama. La señal es retransmitida a la consola central, produce un tono audible y muestra el número de la habitación que llama. Las señales de los baños y duchas activan señales de tonos y luminosas (por lo general pulsátiles), que son diferentes a las de las llamadas desde las camas, porque pueden requerir una atención más inmediata.

Además de priorizar las llamadas, la consola central generalmente muestra el número de la habitación y el estado de la llamada. La consola central también puede hacer un seguimiento y mostrar el tiempo que la llamada estuvo en el sistema –desde el momento en que se inicia la llamada hasta cuando se indica una respuesta en la habitación–. Una característica de recordatorio de llamadas, generalmente programada por el hospital, alerta al vigilante cuando el paciente no ha recibido atención dentro de un período de tiempo predeterminado.

Las consolas centrales mejoradas o basadas en microprocesadores de los SLlE se pueden preprogramar con las especificaciones del hospital o ser programadas por el usuario, y le permiten al personal introducir el nombre, el número de la habitación y los datos médicos de cada paciente. Estos sistemas se pueden interconectar con los sistemas de información hospitalaria (HIS, por su sigla en inglés: hospital information system) y de admisión/alta/traslado (ADT, por su sigla en inglés: admission/discharge/transfer), y también pueden tener integrado un sistema localizador del personal –los funcionarios oprimen manualmente botones ubicados a la entrada de cada habitación o pueden usar una tarjeta, pulsera o un dispositivo similar transmisor de rayos infrarrojos (IR) o de radiofrecuencia (RF), que interactúe con un sistema localizador instalado, para identificarse ellos mismos–. Algunas veces hay detectores incorporados en las estaciones de las habitaciones o pueden estar situados en algún otro lugar de la estructura del hospital. Ellos transmiten la información de identificación al SLlE, y se utilizan comúnmente para ubicar al personal, pero también se pueden emplear para localizar pacientes o equipos. Para más información, vea la Comparación de Producto titulada "Sistemas de Seguridad e Identificación de Pacientes y Ocupación, Alarmas".

Con una interfaz con el sistema localizador IR o de RF, la estación principal puede proporcionar una visualización constante de la ubicación del personal. Con el software adecuado se puede modificar la visualización, para mostrar la ubicación del personal por niveles (por ejemplo, enfermera licenciada, ama de llaves). El sistema puede tener además capacidades de seguimiento a la enfermera –detectar constantemente la ubicación de un miembro del personal y direccionar todas las llamadas al sitio adecuado–. El sistema localizador también se puede utilizar para cancelar en forma automática las llamadas de los pacientes, cuando un miembro del personal del nivel apropiado o uno asignado al paciente entra a la habitación. También se pueden proporcionar enlaces directos a buscapersonas (localizadores de radio) y teléfonos inalámbricos. Algunos sistemas tienen además capacidades de gestión y control de calidad, y pueden grabar y reportar las operaciones de llamadas y estadísticas. Los sistemas más recientes, que se pueden interconectar con sistemas de telemetría, les permiten a los pacientes deambular libremente por el hospital y pueden localizar con rapidez a los que se encuentran en dificultades.

Algunos SLlE suministran números programables de código, palabras o luces indicadoras rojas (que se activan cuando las llamadas son señales de pacientes prioritarios o provienen de los baños), cerca de las luces de llamada estándar en el panel de visualización; las llamadas de emergencia solo pueden ser desactivadas desde la habitación en la cual fueron activadas. Otras consolas centrales, con capacidades de visualización limitadas, pueden presentar las llamadas en una secuencia de prioridades, independientemente del orden de recepción. Los pacientes también pueden indicar la prioridad mediante señales para la enfermera o auxiliar, utilizando botones de llamada marcados en la estación de la cabecera. El personal de la sala de cirugía puede iniciar las señales de emergencia con un pedal, botón u otro dispositivo, para poner en alerta a la estación de enfermería u otro departamento (por ejemplo, anestesia).

Las salas de urgencias y las unidades de cuidados intensivos pueden tener botones de emergencia, que se utilizan para alertar a todo el personal por emergencias cardiopulmonares y de otro tipo. Los SLlE mejorados pueden direccionar automáticamente las llamadas codificadas hacia los miembros del equipo con el código asignado, a través de un buscapersonas o un teléfono inalámbrico, tan pronto como la llamada es colocada. Otros SLlE muestran la llamada codificada en sitios centrales seleccionados (por ejemplo, operaciones telefónicas).

Problemas reportados

El problema más común de los SLlE es que los juegos de cables en las estaciones a la cabecera del paciente se rompen; también es posible que no transmitan la señal al anunciador cuando se desconectan. La rotura es ocasionada típicamente por el uso frecuente (en especial en aquellos con controles de televisión) o por caídas accidentales. Sin embargo, los estándares de Underwriters Laboratories (UL) exigen que los juegos de cables le avisen al anunciador si ocurre una desconexión (aunque los sistemas tienen fallas para hacerlo en algunas ocasiones).

Los juegos de cables que generan arcos eléctricos pueden ser peligrosos cuando se utilizan en o cerca de los equipos para administración de oxígeno, tales como tiendas de oxígeno, aunque ellos se pueden utilizar con cánulas nasales. Los sistemas que utilizan juegos de cables neumáticos o cuerdas de tracción, en lugar de interruptores en el colgante del paciente, pueden prevenir este peligro.

Existen varios problemas asociados con los sistemas de localización con IR. La tarjeta de transmisión de un cuidador puede no ser detectada si la señal del transmisor está bloqueada físicamente. Este problema se puede evitar con los sistemas de RF. Los sistemas de localización también pueden presentar problemas para ubicar al personal cuando la batería del transmisor está baja.

Algunas tarjetas indican baja potencia de la batería, pero estas pueden ser más costosas. La ubicación y la cantidad de sensores localizadores también son críticas para el funcionamiento eficaz de un sistema de localización.

Los hospitales pueden interconectar los SLlE con otros equipos, tales como detectores de salida de la cama, monitores fisiológicos para pacientes, ventiladores y bombas de infusión. Sin embargo, el SLlE debe ser preconfigurado para conectar estos dispositivos, y pueden existir limitaciones para distinguir la alarma de cada uno.

Consideraciones para la compra

Recomendaciones del ECRI Institute

En la tabla de comparación en ecri.org se encuentran incluidas las recomendaciones del ECRI Institute para los requerimientos mínimos de los SLlE. Las especificaciones recomendadas se han clasificado en dos grupos – SLlE básicos y mejorados–. La categoría básica es para la forma más simple, que consta de luces y tonos audibles y permite la comunicación por voz entre la habitación del paciente y una estación de enfermería. La mejorada es para los SLlE computarizados de alta gama, que incorporan microprocesadores y tecnologías de comunicación sofisticadas.

Tanto los sistemas mejorados como los básicos deben estar diseñados para ajustarse a las necesidades de la institución. Las estaciones de llamada a enfermería en un sistema básico deben venir equipadas con dos tonos audibles diferentes, una pantalla de luz intermitente, capacidades de recordatorio de llamadas, dos niveles de prioridad y una señal de desconexión del paciente. El sistema debe incluir luces de pasillo, al menos en dos colores diferentes.

Además de satisfacer los requerimientos de un sistema básico, la estación de llamadas a enfermería en un sistema mejorado debe ser capaz de realizar autodiagnósticos, tener por lo menos tres tonos audibles diferentes y tres niveles de prioridad, y venir equipada con altavoces y micrófonos. La tecnología de microprocesador utilizada en los sistemas mejorados debe permitir la secuenciación de las llamadas en orden de prioridad. Los sistemas deben tener la capacidad de interactuar con otros sistemas de la institución (es decir, buscapersonas, teléfonos inalámbricos, sistemas de localización, sistemas de comunicación entre las habitaciones). La estación de la cama del paciente debe permitir la comunicación entre la habitación y las estaciones de llamadas a enfermería, a través de altavoces y micrófonos. Las luces del pasillo también deben ser instaladas por lo menos en tres colores, para permitir que los cuidadores que están respondiendo a una llamada puedan determinar la prioridad.

No todas las instituciones requieren las capacidades tecnológicas adicionales de un sistema mejorado. Las instituciones deben evaluar sus necesidades y decidir qué sistema les ayudará a mejorar sus operaciones. Las instituciones que eligen un sistema mejorado encontrarán una variedad de opciones disponibles. La recopilación de una lista de características imprescindibles puede ser útil para ayudarle a una institución a determinar el sistema que mejor se adapte a sus necesidades y a evitar la compra de equipos innecesarios. La decisión sobre el modo de operación (es decir, asistido, no asistido o ambos) y el(los) método(s) preferido(s) para localizar y contactar a los cuidadores, así como de características específicas adicionales, tales como las interfaces con los informes de gestión o ADT, ayudarán a asegurar la selección del sistema más apropiado para la institución.

Otras consideraciones

En los Estados Unidos se requieren SLlE con varios códigos, y estos son obligatorios para las instituciones que buscan la acreditación de la Comisión Conjunta (Joint Commission). Adicionalmente, esos sistemas a menudo se incluyen en la etapa de planeación y diseño de los hospitales nuevos.

Los SLlE han estado recibiendo cada vez más atención, debido al establecimiento de la Meta Nacional de Seguridad de los Pacientes Nº 6 de la Comisión Conjunta (the Joint Commission’s National Patient Safety Goal 6), que tenía como objetivo mejorar la efectividad de los sistemas de alarmas clínicas. Los SLlE pueden notificar a los médicos las alarmas de cabecera que de otro modo podrían pasar inadvertidas. Aunque ya no son el tema de una Meta Nacional de Seguridad de los Pacientes, los procesos de notificación de las alarmas deberían seguir siendo examinados por los hospitales. El ECRI Institute ha cuestionado la decisión de la Comisión Conjunta de excluir la mejora de la eficacia de las alarmas de sus metas de seguridad. Al tomar decisiones de compra e instalación, las instituciones deben considerar el papel que va a desempeñar el sistema en la mejora de la alarma.

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por su sigla en inglés: Occupational Safety and Health Administration) de los EE. UU. exige que todos los SLlE sean certificados y/o aprobados por un Laboratorio de Prueba Nacionalmente Reconocido (NRTL, por su sigla en inglés: Nationally Recognized Testing Laboratory), como el UL. Algunos estados de los EE. UU. han especificado sus propios requisitos para los SLlE. Los hospitales deben consultar al Departamento de Salud de su estado cualquier reglamento que pueda ser aplicado en su área.

Los sistemas varían en su grado de expansibilidad. Los que solo muestran señales visuales/audibles pueden, en algunas circunstancias, ser modificados para la comunicación por voz, siempre que los conductos sean lo suficientemente grandes para el cableado adicional. Muchos proveedores pueden diseñar a la medida sistemas que interactúen con otros sistemas de comunicación (por ejemplo, registros de personal, buscapersonas).

Algunos sistemas interactúan con sistemas de ADT que son compatibles con el Health Level 7 (HL7). El HL7 es un estándar de intercambio electrónico de datos, que se ocupa de funciones de HIS, tales como ingreso de órdenes, registro, ADT, facturación, informe de resultados y sistemas de información clínica.

Costos contenidos

Antes de adquirir un SLlE, los hospitales deben tener presente tanto el costo inicial del sistema como el costo de su sostenimiento. Estos incluyen el mantenimiento del sistema y el entrenamiento del personal del hospital. Para los sistemas mejorados, los costos adicionales incluirán el cableado de las estaciones de enfermería a una red y la actualización del software. Con cualquier sistema se deben considerar los costos de planificación de sitios y de instalación. Si el sistema reemplaza a un SLlE existente, también se deben tener en cuenta los costos de desactivación y retiro del antiguo. La consideración completa de estos costos le dará al hospital una estimación más realista de los costos de funcionamiento, que el precio de lista inicial del SllE.

Los SLlE están muy altamente configurados, y sus precios se basan por completo en la forma como una institución decide personalizar e implementar las diversas funcionalidades del sistema, con base en el número de camas, de habitaciones, de unidades de enfermería y otros requerimientos específicos de la institución. En términos generales, la mayoría de los proveedores ofrecen el sistema básico de llamada a enfermería (es decir, el hardware de la estación central, el hardware general del SLlE para los equipos de las habitaciones de los pacientes, consolas principales, estaciones de personal/turno, luces) en una base por cama, dentro de un rango estimado de US$800 a US$2000.

Las licencias de usuario para el software pueden variar, dependiendo del número de miembros del personal que utilizan la aplicación diariamente.

Además, si una institución decide integrar cualquiera de los siguientes sistemas de comunicación a sus SLlE, debería considerar los costos adicionales asociados.

·Sistemas localizadores de personal. Algunos proveedores de SLlE desarrollan sus propios sistemas de rastreo de personal, mientras que otros suministran sistemas de terceros. Para una institución de 200 camas, estos pueden costar entre US$100.000 y US$155.000. Las tarjetas de IR estarían entre US$50 y US$100 (dependiendo del uso), y los receptores localizadores pueden costar de US$60 a US$150 por unidad.

·Sistemas buscapersonas. La mayoría de los vendedores de sistemas de llamada a enfermería integran sus SLlE con sistemas buscapersonas de terceros. El hardware y el software de los sistemas buscapersonas cuestan entre US$2.000 y US$10.000, y cada buscapersonas individual tiene un costo entre US$80 y US$135, dependiendo del proveedor de los otros fabricantes.

·Sistemas de telefonía inalámbrica. El hardware y el software pueden costar entre US$10.000 y US$55.000, mientras que el precio de los teléfonos individuales varía entre US$240 y US$680 por unidad. En general, los fabricantes de SLlE utilizan una variedad de proveedores de terceros, a través de alianzas o asociaciones estratégicas, para integrar los sistemas de telefonía inalámbrica en una institución.

· Costo del contrato de servicios. Similar a los gastos en bienes de capital para los SLlE, los acuerdos de servicio extendido también pueden variar en gran medida, dependiendo del nivel de cobertura que proporcionan. En promedio, los costos de los contratos de servicios para el hardware/software de llamadas a enfermería oscilan entre el 8 y el 20% del precio oficial de cobertura anual de los SLlE, con un aumento del 2 al 3% por año, o un incremento anual equivalente al índice de inflación vigente.

Para obtener información adicional sobre actualizaciones y opciones de interconexión, análisis personalizados y asesoría en las decisiones de compra de los SLlE, los lectores deben contactar al Grupo SELECTplus™, del ECRI Institute.

Consideraciones ambientales

Los SLlE deben usar un suministro constante de electricidad para funcionar, por lo que la eficiencia energética debe ser una de las principales consideraciones al elegir un sistema ambientalmente preferido. Muchos proveedores ofrecen lámparas con diodos emisores de luz (LED, por su sigla en inglés) con sus sistemas, que utilizan en forma significativa menos energía y calor que las bombillas convencionales. Más aún, las bombillas LED son mucho más pequeñas y requieren ser cambiadas con menor frecuencia, lo que reduce su presencia en los basureros. El impacto ambiental de las comunicaciones terrestres frente a las inalámbricas aún no está claro.

Los costos del fin del ciclo de vida útil también se tendrán en cuenta. Las instituciones deben buscar fabricantes que ofrezcan programas de devolución de componentes del sistema, tales como monitores. Si un proveedor no ofrece un acuerdo de este tipo, el hospital debe absorber los costos de eliminación del sistema cuando este es reemplazado. Algunos proveedores son capaces de instalar su SLlE sobre el sistema que se tiene en el hospital, utilizando la infraestructura de red actual y/o el cableado existente. Si el proveedor no puede aprovechar el sistema que existe, puede retirar los componentes viejos sin costo adicional.

Estado de desarrollo
Muchos SLlE han permanecido esencialmente iguales durante varias décadas, y emiten las señales mediante luces intermitentes y tonos audibles. La adición de la comunicación de audio bidireccional entre la habitación del paciente y la estación central se ha vuelto bastante común. En época más reciente, los sistemas mejorados pueden interactuar con los dispositivos de monitoreo de pacientes (por ejemplo, alarmas de bombas de infusión, monitores respiratorios); los dispositivos, en un estado de alarma, emiten la señal a la estación central, en caso de que el paciente no pueda oprimir el botón de llamada.

Los sistemas basados en la red son cada vez más robustos, y la integración con herramientas avanzadas de comunicación, tales como receptores inalámbricos y etiquetas de identificación por radiofrecuencia (del inglés RFID: radio-frequency identification), son cada vez más populares. Por ejemplo, algunos proveedores están integrando en su producto funcionalidades de gestión de camas y manejo del personal, las cuales pueden ser visualizadas en pantallas de estado tipo pizarra. El personal apropiado puede tener acceso desde cualquier computador de la institución a los sistemas basados en la Web, que no requieren un monitor central; estos sistemas se podrán volver más prominentes en el futuro.

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